Vrouwen spelen de hoofdrol in Sacred Songs – Women’s Voices. Het programma belicht repertoire van markante vrouwen uit verschillende tradities die vanwege hun poëzie, muziek en wijsheid een onuitputtelijke inspiratiebron zijn. In de geschiedenis van religieuze stromingen en muziektradities hebben vrouwen vaak een belangrijke vernieuwende rol gespeeld die niet altijd als zodanig is erkend. Women’s Voices zet de schijnwerpers op de invloedrijke werken van deze vrouwen.Optredende zangeressen zijn Noam Vazana, Miriam Abouseif, Psallentes Trio en Karima el Fillali die begeleid wordt door muzikanten van het Amsterdams Andalusisch Orkest. Zij doen joods-sefardische songs, Marialiederen uit de Koptische kerk en repertoire van toonaangevende vrouwelijke mystici uit de islam en het christendom herleven in één verbindende concertpresentatie onder leiding van Monica Akihary.
Noam Vazana
Noam Vazana is een charismatische zangeres met een geheel eigen stijl waarin jazz, folk, pop, electronica en licht klassiek samenvloeien. Onlangs bracht ze met haar band Nani de cd ‘Andalusian Brew’ uit met eigentijdse bewerkingen van eeuwenoude Sefardische en Arabische liederen. Tijdens Sacred Songs zingt zij vrouwenliederen in de Spaans-joodse Ladino-taal, de muziek van de aan het einde van de 15e eeuw verdreven joden uit Spanje. Noam woont in Amsterdam, maar groeide op in Israël. Haar ouders komen oorspronkelijk uit Marokko. Ze trad op in Marokko, Israël en heel Europa en stond eerder al op North Sea Jazz en Music Meeting. Vorig jaar won ze de Sephardic Music Award op het International Jewish Music Festival in Amsterdam.
Karima el Fillali
Karima el Fillali is een Nederlandse zangeres en songwriter met Marokkaans bloed en een voorliefde voor ‘tarab’: klassieke Arabische muziek die de luisteraar in vervoering brengt. Door haar Marokkaanse vader en haar Nederlandse moeder werd ze opgevoed met zowel Arabische als westerse klassieke muziek en tevens met religieuze muziek. Tijdens een muzikale ‘ontdekkingsreis’ naar Marokko raakte ze geïnteresseerd in spirituele Arabische zang en verdiepte zich in deze muziek. Ook is ze inmiddels thuis in het oeuvre van de legendarische ‘grootmoeder’ van de Arabische muziek, Oum Kalthoum. Karima vertolkt tijdens Sacred Songs teksten van onder andere soefiheilige Rabia al-Basra (717–801) en wordt instrumentaal bijgestaan door drie musici van het Amsterdams Andalusisch Orkest op qanun, viool en bendir.
De instrumentalisten die Karima begeleiden maken deel uit van het Amsterdams Andalusisch Orkest dat als enige gezelschap in Nederland het Arabisch-Andalusisch repertoire, de klassieke muziek van Marokko vertolkt. De mystieke ‘Sufi Andalusi’ is een van de stijlen die de muzikanten spelen, muziek en vocale improvisatie die van meester op leerling in de ‘zawiyas’ (heilige graftombes) worden overdragen.
Psallentes Trio
Psallentes Trio bestaat uit Kristien Nijs, Rozelien Nys en Marina Smolders. Vol overgave zingen zij het mystieke repertoire van de middeleeuwse Hildegard von Bingen (1098-1179). Von Bingen schreef vele gregoriaanse gezangen, eenstemminge liederen die een plek hadden in de Latijnse liturgie van de katholieke kerk. Haar composities hebben vaak een uitermate lyrisch en meditatief karakter. Het trio maakt deel uit van het gerenommeerde Belgische koor Psallentes (‘de zingenden’), in 2000 opgericht door zanger en dirigent Hendrik Vanden Abeele. Het koor heeft in heel Europa naam opgebouwd met optredens onder meer tijdens Laus Polyphoniae Antwerpen, festival Oude Muziek Utrecht, in Muziekgebouw aan ‘t IJ en Konzerthaus Wenen.
Miriam Abouseif
Miriam Abouseif zong jarenlang in het koor van de Koptische Orthodoxe Kerk in Amsterdam-Noord. De Koptische kerk is de belangrijkste christelijke kerk in Egypte. Sinds het begin van de jaren zestig wonen er ook koptisch-orthodoxe christenen in Nederland. De Koptische kerk hecht sterk aan ceremonie en mystiek en kent vele heilige feesten ter ere van Maria, waarbij altijd schitterende gezangen klinken. Regelmatig wordt Miriam gevraagd om als soliste te zingen zoals tijdens de vasten van de Heilige Maagd Maria, een belangrijke periode waarin Maria vereerd wordt. Tijdens Sacred Songs zingt Miriam liederen over de devotie, kracht en moed van Maria.
Monica Akihary
Zangeres Monica Akihary heeft Molukse wortels en vormt samen met gitarist/componist Niels Brouwer het gevierde duo Boi Akih. Akihary is thuis in vele muziekstijlen: van jazz, improvisatie, hedendaagse muziek en electronica tot traditionele genres uit onder andere Azië en Afrika. Deze brede muzikale basis – van westerse tot oosterse genres – komt haar uitstekend van pas als muzikaal leider van Sacred Songs. Een rol die ze bij eerdere edities in Utrecht, Den Haag en Rotterdam met verve vervulde. Met een feilloze muzikale intuïtie weet ze de verscheidenheid aan stemmen, genres en klankkleuren samen te smeden tot één presentatie. ‘Pangayo’
Organisatie
Sacred Songs is een vocale productie waarin muziek uit verschillende spirituele stromingen en zangtradities samenkomt. Initiatiefnemer is Culture Connection die het project in meerdere steden in Nederland organiseert. Sacred Songs – Women’s Voices Amsterdam komt tot stand in samenwerking met Stadsherstel Amsterdam, Universiteit van Amsterdam, NewConnective en vele andere partners en is mede mogelijk dankzij Amsterdams Fonds voor de Kunsten, Prins Bernhard Cultuurfonds en Kerk en Wereld.